Kisah Legenda tentang ASI & Susu Formula

Tidak memahami info tentang Air Susu Ibu dan kesetaraan jantina membuatkan pasangan bayi kembar berbeza jantina ini mengalami kisah yang menyayat hati. Ibunya merasa tidak mampu untuk menyusui keduanya dan akhirnya bayi perempuannya mati kerana cuma diberi susu formula.

Kisah ini boleh dilihat di dalam sebuah foto lama yang pernah diterbitkan oleh UNICEF, badan PBB yang mengurusi nutrisi kanak-kanak. Meski pun sudah lama diterbitkan, foto yang diambil pada tahun 1991 ini telah menjadi legenda dan selalu digunakan di dalam pelbagai kempen pemberian susu ibu.

ASI vs Susu Formula

Baca lagi, foto tersebut menggambarkan seorang ibu di Islamabad yang sedang menyusui sepasang anak kembar. Bezanya, bayi lelaki disusui terus dari puting si ibu sedangkan bayi perempuan yang keadaannya kurang gizi hanya diberi susu formula dari botol. Sehari selepas diambil foto ini oleh UNICEF, bayi perempuan itu telah meninggal.

Konon bayi perempuan itu tidak mendapatkan ASI kerana beberapa faktor, salah satunya kerana salah maklumat. Sang ibu diberitahu oleh kakak iparnya bahawa teteknya tidak menghasilkan susu ibu yang cukup untuk kedua-dua bayinya, sehingga hanya salah satu yang boleh disusui.

Ketika itu si ibu yang memang tidak dirahsiakan namanya itu tidak tahu, bahawa pengeluaran susu ibu juga berkaitan dengan aktiviti menyusui. Semakin banyak dihisap, payudara akan terangsang untuk menghasilkan lebih banyak susu ibu sehingga sebenarnya sangat jarang ada kes pengeluaran susu ibu tidak mencukupi.

Ketidak tahuan seterusnya adalah bahawa sang ibu tidak harus menggantikannya dengan susu formula. Jika memang ternyata pengeluaran susu ibu tidak cukup kerana gangguan tertentu, ia boleh menggunakan perkhidmatan orang lain untuk menyusui atau dalam Bahasa Inggeris disebut seorang wet nurse.

Pemberian susu formula untuk seorang bayi sangat tidak digalakkan, khususnya di persekitaran yang tidak bersih seperti tempat tinggal si ibu tersebut di Islamabad. Air yang tidak bersih boleh membunuh bayi ketika dipakai untuk melarutkan susu formula.

Faktor lain yang membuat bayi perempuan tersebut meninggal kerana tidak mendapat susu ibu adalah ketidaksetaraan jantina. Di banyak tempat di dunia, anak perempuan dianggap lebih rendah berbanding anak lelaki sehingga lebih sering dikorbankan.

Dalam hal ini, si ibu memilih menyusui bayi lelaki dan hanya memberikan susu formula kepada bayi perempuan kerana ingin memberikan yang terbaik bagi bayi lelakinya. Bukan cuma saat bayi, hingga dewasa kaum perempuan sering terpinggir oleh sistem patriarki yang menganggap lelaki lebih tinggi darjatnya.

Gambar ini memang foto lama, namun kisahnya akan tetap menjadi legenda yang selalu mengingatkan pentingnya susu ibu eksklusif bagi bayi. Kalaupun terpaksa memberikan susu formula kerana keadaannya secara perubatan tidak membolehkan, pastikan air yang digunakan bersih dengan sempurna sehingga bebas dari kuman.

 "Gunakan foto saya ini jika ini memang boleh membantu. Saya tidak mahu orang lain melakukan kesalahan yang sama, "pesan ibu si kembar.